Сокровище Империи - Страница 39

Станцию подземки не заметить было трудно ‒ ее белый куб со светящимся изображением крылатого желтого вагона и витиеватой красной надписью "Махабхарата" возвышался на площади за сквером. Файтеры понеслись по длинной аллее, лавируя в гуще ночной публики. Публика, как и на улицах, бродила, стояла, сидела и даже лежала ‒ в траве под деревьями, на скамейках, под скамейками и просто на плитах аллеи, и казалась вполне довольной собой и окружающим.

"Интересные ребята, ‒ на ходу подумал Крис, едва не споткнувшись о кого-то длинного и бородатого, индифферентно вытянувшегося на спине поперек аллеи. ‒ Небось этой... реинкарнации дожидаются. А если ему, к примеру, на яйца наступить ‒ отреагирует?"

Экспериментировать он не стал и помчался дальше. Если кто-то и обращал внимание на двух бегущих мужчин, то ловко это скрывал. Из кустов доносился звон колокольчиков и монотонный стук, и несколько голосов заунывным речитативом поминали чьи-то хари и какие-то рамы ‒ во всяком случае, именно так почудилось Габлеру.

Бег получался не совсем такой, как обычно, будто за две с лишним недели отпуска Габлер успел набрать килограммов семь-восемь лишнего веса. К ногам словно прицепили груз, и Крис не сразу сообразил, в чем дело: просто Единорог был больше и массивней Нова-Марса, Земли, Эдема-V да и многих других планет. А гигантская гора в южном полушарии, вздымающаяся чуть ли не в открытый космос ‒ именно ей планета Единорог, вероятно, и была обязана своим названием, ‒ делала эту спутницу Карны почти уникальным явлением в Роме Юнионе. Почти, потому что марсианский Олимп чуть ли не вдвое превосходил высотой "рог" Единорога. Да, гравитация тут была побольше ‒ Арамис успел ощутить эту дополнительную тяжесть раньше, когда пришлось побегать и потрудиться, чтобы вернуть нэп Габлера.

Аллея наконец кончилась, и файтеры вылетели на площадь перед входом в подземку. Народу тут было не меньше, чем в сквере, а шума этот народ производил гораздо больше. Пока "минервы" пробивались к дверям, они услышали много всякого. Им пытались всучить самые разнообразные рекламные карды, им предлагали прямо сейчас посетить какие-то местные достопримечательности, принять участие в акциях, сделать ставки, ответить на вопросы, определить номер, сыграть в бербекс и большой дар-фарар (если файтеры правильно расслышали неизвестные названия), угадать мелодию, вычислить слабое звено, попытать счастья в лотерее, позолотить ручку, почистить ауру, внести пожертвования на реставрацию грозящего окончательно упасть Пизанского Тадж-Махала и капитальный ремонт какого-то Провала, "чтоб не слишком провалился"...

Сопровождаемые последним криком в спину: "Красно-желтая горячка через пятнадцать минут, спешите зарегистрироваться, только для своих!", они ввалились в двери станции, и людской поток понес их к эскалатору.

‒ С глузду съехать можно, ‒ пробормотал Арамис, оборачиваясь к Габлеру. ‒ По-моему, у них тут у всех мозги набекрень... ‒ Он поймал гневный взгляд смуглолицего толстяка, топающего следом, и добавил: ‒ А может, так и надо.

‒ У них! ‒ возмущенно выдохнул толстяк. ‒ Понаехали тут на наши головы, з-замкадыши...

Ни Габлера, ни Арамиса никто еще никогда так не обзывал, и они понятия не имели, что значит это странное слово. Но было ясно, что к похвале оно не имеет никакого отношения.

Толстяк умудрился протолкаться вперед, тесня необъятным пузом посторонившегося Арамиса. Вцепился в поручень пальцами-сосисками и с важным видом поехал вниз.

Крис молча покачал головой. Мир был полон чудес. Хотя что они, файтеры, могли знать об особенностях того или иного города, годами сидя на своих базах на задворках планетных систем?..

Ждать поезда долго не пришлось. "Минервы" втиснулись в переполненный вагон, и Габлер подумал, что рабочий день, возможно, начинается в Кришне почему-то ночью. Может быть, днем тут в это время года слишком жарко? Хотя какое там жарко, когда идет снег...

Первым промежуточным пунктом они наметили станцию "Поле Курукшетра", третью от "Махабхараты". После второй остановки людей в вагоне заметно поубавилось, и файтеры вздохнули свободнее. Впрочем, их как раз устроила бы толпа ‒ в толпе гораздо легче затеряться. И Габлер, и Арамис украдкой обшаривали взглядами лица пассажиров, пытаясь вычислить преследователей (если, конечно, кто-то их действительно преследовал), но никого подозрительного не обнаружили.

Выскочив из вагона на заранее намеченной станции, они взлетели по лестнице и бросились вглубь облицованного розовым камнем тоннеля, который вел к поездам другой линии. Тут было довольно людно, но не шумно. Вдоль стен тянулись прилавки, заполненные вазами с разнообразными цветами. Витрины маленьких шопов ломились от выставленных напоказ товаров. Именно относительная тишина и позволила Габлеру, вновь держащемуся позади Арамиса, услышать за спиной отдаленный топот. Он обернулся на бегу и увидел, что за ними, закладывая виражи среди шагающих в обе стороны людей, спешат двое черноволосых парней с небольшими тускло поблескивающими ганами в руках. Лицо одного от подбородка до глаз закрывала красная повязка, на другом были большие темные очки, по форме очень похожие на те, что лежали в нэпе Габлера.

‒ Двое сзади! ‒ крикнул он в спину Арамису.

Тот глянул назад и прибавил ходу, чуть не сбив с ног женщину, обернутую переливчатым, стекающим на пол куском материи. Выход из тоннеля был уже близок, оттуда донесся, нарастая, гул тормозящего перед станцией поезда. Габлер тоже ускорился, перейдя, как и Арамис, на бег зигзагами, дабы уменьшить свои шансы быть подстреленным. Оставалось только поражаться дерзости этих молодчиков ‒ как успел заметить Крис, в залах станций, кроме всего прочего, располагались полицейские пункты.