Сокровище Империи - Страница 30

‒ Ничего, зато засвечу, ‒ быстро сказал Габлер. ‒ Лишняя зацепка твинсам не помешает.

Ответные слова Гранаты показали, что он тоже читает надписи на каменных плитах.

‒ "Помни о родине", ‒ медленно процитировал он. ‒ Похвальное у тебя, Гладиатор, стремление, враги нам совсем ни к чему... Хотя твое с Арой намерение лезть в те подземелья беллизонские... Я когда в школу ходил, каждый день видел вот такие слова: "Что бы ты ни делал, делай разумно и предусматривай результат". Неплохо сказано, а?

Габлер пожал плечами:

‒ Не все и не всегда можно предусмотреть, Гамлет.

‒ Ну да, ну да, ‒ покивал Мхитарян. ‒ Ох и напрягаешь же ты меня, Гладик! А я с детства совсем по-другому привык. Даже стишок соответствующий сочинил, можно считать ‒ мое кредо.

‒ И что же за кредо? ‒ хмуро полюбопытствовал Габлер.

‒ Очень простое, всего четыре строчки.

‒ Давай, излагай, не тяни.

Граната принял величественную позу и изрек с видом мудреца:

Собака злая во дворе неугомонно лает,
А я залез на дерево и обрываю груши.
Вот так и жизнь ‒ визжит, рычит и иногда кусает,
Но ты, поэт, наплюй на все и обрывай плоды!

‒ Хорошее кредо, ‒ сказал Крис, продолжая посматривать на трапезу Годзиллы. ‒ Удобное. Только не всегда получается наплевать.

‒ Согласен, ‒ кивнул Граната и взглянул на Габлера. ‒ Так значит, ты с Арой намылился в тот гадюшник беллизонский, а мне вместо Сада наслаждений предлагаешь на Амазонию переться?

Крис всем телом повернулся к нему, тут же припомнив свой разговор с Янкером в этом космопорте. Эрик тогда предложил отбросить эмоции и отнестись к его просьбе как к сулящему большую выгоду предложению.

‒ Давай так, Гамлет. Чисто по-деловому. Я тебя просто нанимаю для выполнения определенной работы: проследить за Годзиллой и выяснить, кому он всучит свою безделушку. И сообщить мне, а дальше уж моя забота. У меня рейс на Нова-Марс только послезавтра, да сутки в пути ‒ к тому времени уже будешь на Амазонии. А уж как ты установишь личность сообщника Годзиллы, решай сам. Можешь даже драку с этим сообщником затеять, чтобы вас обоих забрали, и ты узнал его имя. В общем, думай, фантазия у тебя покруче моей будет.

Граната хмыкнул, но промолчал.

‒ Теперь об оплате этого дела, ‒ продолжал Габлер. ‒ Деньги тебе предлагать как-то...

‒ Почему? ‒ прищурился Граната. ‒ Полагаешь, не возьму? Еще как возьму, ты меня просто плохо знаешь.

Габлер поднял брови:

‒ Вот даже как? И сколько?

На губах Мхитаряна блуждала неопределенная полуусмешка.

‒ Так сколько? ‒ процедил Крис, чувствуя, как от прихлынувшей крови начинают гореть щеки. Человек человеку ‒ друг... но редки люди среди людей.

‒ Конкретную сумму назвать не могу, мистер работодатель. Тут штука потоньше будет...

‒ Чем твоя? ‒ не удержался Габлер.

‒ Ну, моя вне конкуренции, это даже не обсуждается. Я, Гладик, другую штуку имею в виду. Обязуюсь выполнить условия договора, если ты, со своей стороны, обязуешься без твоей обычной ругани и подколок давать мне в долг, сколько я попрошу. Ну, если в карты продую... С возвратом, конечно, когда появится такая возможность. Заметь: не если появится, а когда появится. В разумных временных пределах, разумеется.

‒ И какие же пределы ты полагаешь разумными? ‒ теперь уже прищурился Габлер. Весело прищурился. Все-таки не так уж редки люди среди людей. Особенно среди тех, кого считаешь как минимум своими приятелями. ‒ До конца этого Центума?

‒ А сколько там осталось-то? ‒ махнул рукой Граната. ‒ Каких-то два десятка лет. Годится?

‒ Годится, ‒ улыбнулся Крис.

‒ Рано радуешься, ‒ охладил его Принц Датский. ‒ Работодатель также обязуется без возражений и, опять же, ругани тестировать информер исполнителя по первому требования вышеупомянутого исполнителя.

‒ Ну ты и штучка! ‒ воскликнул Габлер.

Граната развел руками:

‒ Штучка со штучкой. Это я еще по-божески, со скидкой. Учитывая, сколько выпили вместе. И деньги за билеты туда-обратно мне вернешь. Содрать бы с тебя еще компенсацию за моральный ущерб... Я ведь мог уже сегодня зависнуть в этом Саду наслаждений... Да уж ладно, не буду, что-то я сегодня добрый. Творю, понимаешь, добро без устали, без края ‒ натура у меня, тарам-парам, такая...

Крис слушал и молча кивал: мели, мол, мистер Мхитарян, язык без костей. Все было объяснимо: Граната чувствовал себя не в своей тарелке из-за того, что не летел с ними выручать Портоса. И прекрасно понимал, что, вполне возможно, он, Габлер, не сможет выполнить условия договора насчет денег в долг и тестирования информера. По весьма и весьма уважительной причине, каковой, несомненно, является смерть.

‒ Ну так что: согласен? ‒ завершил наконец свои разглагольствования Граната.

‒ Так мне все равно деваться некуда... ‒ развел руками Габлер.

‒ Тогда я за билетом?

Граната деловито поправил козырек каскетки и отлепился было от ограждения, но Крис остановил его:

‒ Подожди, исполнитель. Тебе бы физиономию немного перерисовать. Ну, с носом, понятно, ничего не сделать, а вот щечки подкачать... Подбородок подправить... Пленки там в глаза, прическу и все такое. Время еще есть ‒ дуй в салон красоты. Затраты возмещу. И одежду цивильную прикупи, переоденься. И только потом уже за билетом. А я буду Годзиллой любоваться.

Граната набычился и засопел, но длилось это недолго.

‒ Ты прав, ‒ сказал он. ‒ Так и быть, похожу недельку с чужой физиономией. Или сколько там она сохраняется?

‒ По-моему, дней пять, не больше. Потом вновь сможешь любоваться собственным неотразимым ликом.